Ionenkanäle – die elektrischen Schalter des Körpers

(German) 
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Ionenkanäle sind Proteine die sich in der Zellmembran befinden und kontrolliert geladene Ionen durch die Membran schleusen. Sie sind essenziell für zentrale Prozesse des Körpers, wie der Muskelkontraktion, der Übertragung von Impulsen im Nervensystem, aber auch um das Volumen der Körperzellen konstant zu halten und zu verhindern, dass diese anschwellen und platzen. Ist die Struktur der Ionenkanäle fehlerhaft (z.B. in Folge von Mutationen) kann dies zu schweren Erkrankungen führen. Umgekehrt können Ionenkanäle gezielt durch Medikamente reguliert werden um Krankheiten vorzubeugen.

Die Gruppe Dutzler erforscht die Struktur und den  Funktionsmechanismus von Ionenkanälen und untersucht wie deren Aktivität durch Krankheitsmutationen gestört wird und wie sie durch verschiedene Substanzen beeinflusst werden. Diese Arbeiten bilden die Grundlage für das Verständnis von Krankheiten und die gezielte Entwicklung von Medikamenten.